图：研究发现，70岁及以上长者面临抗生素抗药性的风险最高。\法新社

　　综合报道：抗生素的出现帮助人类对抗疾病，拯救了无数生命。然而，滥用抗生素加剧了病原微生物的变异和进化，导致其抗药性不断增强，酿成无药可医的“超级细菌”。医学期刊《刺针》最新研究估计，从2025至2050年间，全球将有3900万人死于高抗药性的超级细菌，其中老年人面临的风险最高。

　　《刺针》16日发布由全球抗生素抗药性研究（GRAM）项目进行的最新研究，来自世界各地机构的500多名研究人员，对1990年至2021年间因抗生素抗药性死亡的人数进行估计，并对2050年因抗生素抗药性死亡人数进行预测，从而预估超级细菌未来演变的风险。

　　研究收集了204个国家和地区22种病原体、84种病原体─药物组合，以及11种感染状况。研究结果发现，预计从2025年到2050年，超级细菌将导致全球超过3900万人死亡。研究还估计，全球每年有191万人直接死于“抗微生物药物耐药性”（AMR，也称抗菌素耐药性），较2021年的114万人大幅增加。

　　70岁以上长者死亡人数增80%

　　研究发现，超级细菌的抗药性对不同年龄层有不同影响。由于疫苗接种、环境改善以及治疗手段改进等，5岁以下儿童因AMR死亡的人数从48.8万人大幅下降至19.3万人，估计到2050年将低于10万人。

　　但对于在70岁以上的年长者，过去30年间死亡却增长达80%，预计到了2050年，因为细菌抗药性而去世的人数，会从现在的51.2万人增加至130万人，增长幅度高达146%。

　　该研究的作者穆雷表示，全球必须重视抗生素使用管控和新抗生素开发，以解决这一严重威胁。穆雷表示，老年人更容易受到感染，且随着世界人口老龄化，抗药性问题也更为严重。有专家表示，约四分之三的老年人是在医院出现AMR感染。老年人大多患有糖尿病和心脏病等慢性疾病，当他们在医院进行静脉注射治疗时，“针管被感染的话，会导致血液中出现细菌，这些细菌很可能具有更强的抗药性”。此外，由于免疫系统会随着年龄的增长而退化，老年人接种疫苗的效果通常较差，更容易对抗生素产生不良反应。

　　未来或无药可用

　　随着病原体耐药性在全球蔓延，抗生素越来越不起作用，导致感染更难治疗和死亡。2019年，世界卫生组织已宣布，抗微生物药物耐药性问题是全球十大健康威胁之一。另外，新冠疫情令药物滥用问题雪上加霜。

　　世卫在今年6月发布报告指出，自2017年7月1日以来，全球有13款新抗生素获得上市许可，但只有两款抗生素是具有创新性的新药，这说明研发出可有效对付细菌且对人类安全的新型抗菌药，仍然面临挑战。

　　研究人员还发现，在所有年龄阶层中，造成最大影响的超级细菌是耐甲氧西林金黄色葡萄球菌 （MRSA），其导致的死亡人数从1990年的5.7万人增加到2021年的13万人。

　　研究显示，受AMR影响最大的地区是印度、巴基斯坦和孟加拉国等南亚国家、东南亚地区以及撒哈拉以南非洲地区。由于资源匮乏、经济欠发达以及卫生条件较差等因素，这些地区的人们更容易被感染，且更难进行护理和治疗。研究人员预测，如果拥有更好的医疗保健，那么在2025年至2050年期间可以避免9200万人死亡；若开发出针对革兰氏阴性菌（抗生素耐药性最强的细菌之一）的药物，则可以避免约1100万人死亡。

　　超级细菌Q&A

　　Q　什么是“抗菌素耐药性”?

　　A：指微生物(细菌、病毒、寄生虫或真菌)发生变化，能够抵抗原本有效的首选药物。

　　Q　什么是超级细菌?

　　A：超级细菌即多重耐药性细菌，泛指已经产生“抗生素抗药性”的微生物，可以防止抗生素对其发挥作用，导致感染更难治疗。

　　Q　目前引起关注的超级细菌?

　　A：耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)，可引起皮肤、肺部、血液和关节的感染。

　　Q　超级细菌产生的原因?

　　A：基因突变是产生超级细菌的根本原因，而抗生素抗药性的产生是由于临床上广泛使用抗生素，滥用抗生素则加速了这一过程。

　　Q　超级细菌可能造成的后果?

　　A：首选药物没有效果，依靠人体自身免疫系统对抗细菌;使用其他药物，可能会出现效果不佳或导致出现副作用，还可能诱发更多及更强的超级细菌产生。