【大公报讯】据新华社报道：中国小行星预警监测设备4日成功对一颗将进入地球大气层的小行星2024 RW1展开追踪观测。这是中国监测网首次对预警小行星开展接力追踪观测，标志中国小行星防御工作取得重要进展。

　　中国科学院紫金山天文台高级工程师李彬介绍，追踪观测的这颗预警小行星最先由美国卡特琳娜巡天计划的1.5米望远镜于4日13时43分左右发现。当日16时，位于南京市的中国科学院紫金山天文台使用海外站点的望远镜对其进行跟踪观测。20时，紫金山天文台盱眙观测站具备观测条件，近地天体望远镜立即启动跟踪，并于22时左右启动位于西藏阿里站的望远镜接力观测。根据中国观测设备的观测，这颗小行星最亮亮度达到15等，小行星直径约1.2米，绝对星等32.19等。最终，该小行星如预期般以20千米／秒左右的速度闯入地球大气层，在距离地面约25公里高度处解体爆炸，未对当地人生活造成大的影响。预报的撞击时间、位置均较为准确。

　　紫金山天文台研究员赵海斌介绍，截至目前，人类成功预警的小行星撞击地球事件已经增至9次。中国监测网在这次事件中首次实现对预警小行星的接力追踪观测，也是小行星监测、防御领域的一项重要进展。2018年2月，中国作为正式成员加入国际小行星预警网，紫金山天文台盱眙观测站口径1.04米的近地天体望远镜是中国贡献共享数据的主干设备，一直在持续开展近地小行星监测预警工作。到目前为止，该设备已发现41颗近地小行星。