图：沃特尔与中非小球员合影。

　　来自津巴布韦的沃特尔曾是一名征战欧洲赛场的职业足球运动员，因为一场严重的膝盖伤病迫使他不得不离开绿茵场，最终回到津巴布韦结束自己的运动员生涯。但沃特尔与足球之间的缘分并未因此终结，2016年，在朋友的诚挚邀请下，他远渡重洋，奔赴中国从事青少年足球工作，从一名足球教练到创办佳德爱足球学院（JFA），在传授足球技术的同时也不断进行文化交流，用足球为中津两国之间的友谊与合作搭建桥梁。\大公报记者 苏雨润北京报道

　　沃特尔的足球启蒙来源于自己的哥哥，从小打板球的他一开始对足球并没有任何兴趣，但家中浓厚的足球氛围让他童年的大部分时间都与足球为伴。沃特尔告诉记者，对自己来讲，足球是一段旅程，从7岁初次触球到16岁签下第一份职业俱乐部合同，哥哥是支撑这一切的灵感来源。“我的哥哥是津巴布韦的传奇，他的力量支撑我在职业道路上走下去。”

　　然而，正当沃特尔在欧洲赛场上崭露头角时，一场突如其来的膝盖重伤却成了他职业生涯的转折点。当时欧洲足球对伤病运动员的严苛态度，他不得不忍痛离开奥地利职业联赛，返回家乡津巴布韦，让他暂别绿茵场，也让他对足球的热情一度陷入低谷。“虽然那次受伤让我对足球产生了动摇，但我从未真正离开体育世界。”

　　命运的转折发生在2016年，沃特尔在朋友的诚挚邀请下踏上前往中国的旅程。起初，他因年龄和伤病问题对继续足球生涯持保留态度，但对中国足球的热情和孩子们的渴望让他最终决定一试。在中国，沃特尔不仅发现了新的舞台，更找到了自己作为足球教练的使命与价值。“我意识到，虽然我无法再以球员的身份征战赛场，但我可以为中国热爱足球的孩子们带来帮助与希望。”

　　洞察每一个孩子的潜能

　　初抵中国，沃特尔在北京市朝阳区的一家足球俱乐部中担任教练。对待孩子们，他不仅是一位传授技艺的导师，更是一位充满爱心的“慈父”，洞察每一个孩子的潜能与梦想。在足球场上，沃特尔不仅悉心指导孩子们的足球技术，更将哲学的思考方式融入教学之中，激发他们独立思考与解决问题的能力。他以开放的心态和真诚的交流，逐步赢得了中国家庭与孩子们的深厚信任。2019年，沃特尔决定成立自己的足球学校，历经五年的不懈努力，如今拥有横跨五个年龄段的近百名学员，成为了培养未来足球新星的摇篮，这位津巴布韦足球教练在中国的“逐梦之旅”收获了越来越多的成功与喜悦。

　　让中津孩子跨越国界增进友谊

　　“中国与津巴布韦之间有着非常牢固且日益深厚的关系，我们通过体育进一步加强两国友谊。”沃特尔在中国不仅从事足球教学工作，而且积极促进两国文化的交流与融合。疫情结束后，沃特尔带领一批津巴布韦孩子来到中国参加足球活动，同时也将中国孩子带往津巴布韦感受非洲文化。沃特尔告诉记者，虽然两国孩子在语言方面并不相通，但足球是一种世界通用语言，可以跨越国界将孩子们聚在一起，增进相互间的理解和友谊。

　　此外，沃特尔的足球事业还得到了来自中国政府的积极扶持与帮助，特别是在比赛场地资源方面给予了重要支持。他感慨道，中国的足球氛围日益浓厚，越来越多的孩子基于纯粹的热爱投身于这项运动之中。在沃特尔看来，只要辅以专业的培训和正确的引导，中国足球的未来仍是一片光明。“我还是相信中国总有一天会参加世界杯，而在此之前，我们只需持之以恒地以正确的方式对待足球。”

　　谈及未来发展，沃特尔表示，自己短期内目标就是不断扩大招生，让更多热爱足球的孩子接受更加专业的指导，获得先进足球理念的滋养，其次希望拥有更大的足球场，更广阔的教学环境。“我想至少要有1000名学员，对于一名外国的足球创业者来说，这是一项值得骄傲的成就。”