笔者前文指出中国已是科技强国,发展还在上升初步阶段,而西方发展却有回落迹象,形成“中升西落”走势。这是有客观事实为证的,美国的案例尤为重要。Apple造车十年失败放弃,小米三年有成已上市。马斯克的Hyperloop真空管道飞车项目已放弃,中国的类似项目正稳步开展轨道实验。美国的小型核电开发(SMR)项目已放弃,中国的“玲珑一号”在海南岛正按计划建设。美国的三代核电AP1000项目今年初建成,超支一倍延迟七年,晚于中国两年多,且再无新项目。中国的三代核电“华龙一号”已建成四座,将有更多项目上马。军工方面美国同样问题多多,新航母、战舰及隐形战机等的部署均大受影响。美军提出的电磁炮项目已放弃,中国的则已成功并上了战舰。美军提出的高超音速导弹研制最近才有些成绩,而中国的则早于2019年阅兵时面世,表示已部署入伍。最近尤为瞩目者是太空竞赛。当中国的嫦娥六项目圆满完成之际,波音公司研制的太空船却出了问题,令两名太空人滞留国际太空站好一段时间。此太空船肩负登月任务,往太空站只是试验性初阶。同时太空衣也出了问题。当美国知道中国有载人登月计划后,便赶紧制订新登月计划,要赶在中国前实现。美国只在重复半世纪前活动,却竟举步维艰。中国的探月探火大火箭研制也在进行中。中国乃太空探索的后来者,只按能力做可做之事,并无意亦不必与美国竞赛,美苏冷战时代的太空竞赛应成历史。
美核能发展落后中国10年
以上事例显示了美国科技开发能力受制的问题,其影响至为深远。这样令美国的科技水平落后了,产业升级放慢了,生产力及基本设施也落后甚至消失了。近期有关的事例日增,“中升美落”的走势日显。如美国有报告指核能发展落后中国10到15年。美国GPS系统也远差过中国的北斗系统,在发展中国家地区差距更大。美国想建造新一代高速光纤系统及不依靠卫星的地面授时系统,中国已先开建或建成了。美国的风光等绿色能源设备依赖外国包括中国供给。美国的公路铁路及海港建设老旧,难与中国的新质设施相比。
像以上的民用事例多得很,但更令人震惊的是军工。美国国防部聘用智库Govini调查美国军工对华依赖,最近报告出来,内容意想不到,包括中国企业乃军工系统的最大外国供应商,在2005到2020年间数目上升三倍,超过了英日德等盟国。在2014到2022年间美国军工电子的中国供应上升了六倍,精确武器部件不少来自中国。特别惊人的是美国军工所用四成的芯片来自中国,最新的航母福特号便有6000多片。中国常说怕被人卡脖子,其实是谁卡谁?难怪拜登一再强调不能与中国冲突。报告还指出美国军工若要消除对华依赖,需时10至15年。当然,其成本将十分高昂。