二○二四年夏季奥运会刚在法国落下帷幕。经济大国往往在奥运会上表现强势，成绩亮眼。但为什么富裕国家的体育竞技成绩比不发达国家的好呢？这里有经济学的解释。

　　出生于斯洛文尼亚的劳工经济学家Veronika Dolar指出，如以各国的GDP和人口数量来衡量，经济发达国家获得的奥运奖牌的确更多。其中最关键的因素是“基础设施”，或者说最基本的健康、营养、寿命和婴儿存活率等指数。有了人口基础，才有可能培养出顶尖运动员。这方面发达国家显然更具优势。在此之上，国家对体育运动、国际赛事的投资也起到重要作用。Dolar说斯洛文尼亚政府大力资助体育事业，羽毛球教练都是国家雇用的“公务员”，为国民提供相关服务。而美国体育的私有化程度更高，青少年运动是市值几千万的产业。贫富不均、收入差距，意味着如果父母缺乏资源，孩子哪怕再有体育天分也很难成为顶尖运动员。

　　据此类推，国家之间贫富悬殊，各国运动员获得的支撑差异巨大，赛场上能否成功恐并不完全由个人的才华、能力决定。本届巴黎奥运会，美国代表团财大气粗，担心奥运村没有空调，直接运来自己的空调装置，非常直观地展示了国家财力能为运动员营造更舒适、更有利于竞赛的生活环境，也从一个侧面说明财力雄厚的重要。

　　除了人口、财力之外，如果某国的女性劳动参与率（labor participation rate）高，本国的女运动员在奥运会上的表现也会更出色。而上一届奥运会成绩优异的国家，在本届奥运会一般也能继续保持佳绩。