图：去年八月，Netflix播出新版动画片《美猴王》。\剧照

　　去年八月，Netflix播出了新版动画片《美猴王》，虽然孙悟空的造型和对白等有别于中国传统审美，但老外们看得津津有味，开播首周便荣登全球英语电影排行榜冠军，至今在英国的订户中仍有着不错的收视率。

　　透过英国媒体的专家影评，多少能看出老外为何喜欢这部动画片。以挑剔著称的《卫报》文化版写道：影片改编自十六世纪的中国小说《西游记》，主人公是个从石头中诞生、有点自恋型人格且极自负的猴王，他偷走了龙王的万能多用棍──有点像一把神奇的瑞士军刀，他用它来寻求永生。这一版的《西游记》取消了孙悟空惯常的伙伴──三藏和尚、海怪沙僧和双足猪妖猪八戒，而是给他配了一个“神秘博士”（注：已连续播出六十多年的英国科幻剧《Doctor Who》的主角，因拥有重生和穿越等超能力而被家喻户晓）式的助手。显而易见，专家认为剧情足够神奇和热闹，整体看法并不差。

　　另一个权威杂志《经济学人》写道：就像许多标志性的虚构英雄──哈利波特、蝙蝠侠、小孤儿安妮一样，孙悟空有个不快乐的童年。他从一座神秘山上的石头中诞生，克服了早期的困难，磨练了自己的战斗技巧，学会了筋斗云，并将身上的每一根毛发都变成了自我的缩影。他既顽皮又威猛，与荷里活万神殿的许多超级英雄很相似。但孙悟空又有与众不同之处：他已经四百多岁了，并且来自中国。这段文字将孙悟空与西方人耳熟能详的奇幻人物相提并论，并特别强调他的中国色彩，无疑是对东西方文化融合和共鸣的难得认可。

　　事实上，在众多中国传统古典文学名著中，《西游记》因内容通俗易懂，妙趣横生，尤其书中的魔幻色彩和英雄主义，极符合西方受众的口味，也是最容易跨文化传播的作品之一。在过去的一个世纪里，《西游记》在海外已被改编成六十多部电影、电视剧、童书及电子游戏等。去年五月，迪士尼制作的热播喜剧《西游ABC》，其中吴彦祖扮孙悟空、杨紫琼演观世音，便是以华裔作家杨谨伦的漫画《美生中国人》改编，该作品获奖无数，曾入选《时代杂志》年度十大漫画书排行榜，而作者的创作灵感就来自《西游记》。另外，日本漫画家创作的带有孙悟空形象的《龙珠》《猴王》等动漫风靡全球，也使《西游记》在海外拥有较高的认受度。

　　值得一提的是，《西游记》历史上在海外的传播中，英国人曾发挥重要作用。早在一九一三年，英国传教士李提摩太便第一次把《西游记》翻译成英文。美中不足之处，是他作为基督教信徒，在翻译时有些私心，对整部小说进行了改写和包装，将基督教元素杂糅进去，使《西游记》更符合西方的价值观念。例如，他未把书名直译，而是译成《出使天国，一部伟大的中国史诗和寓言》，将唐僧去西天取经的“西天”比喻为“天国”。他还将如来佛祖大胆译为上帝；三藏真经译为一本圣经；取经者译为朝圣者；唐僧是救苦救难者，孙悟空是忏悔者等。李提摩太在谈及译作时，大量引用了《圣经》的解释，诸如孙悟空在天庭蟠桃盛会中偷吃桃子，是夏娃偷吃伊甸园禁果的翻版；孙悟空大闹天宫后被压在五行山下长达五百年，堪比盗取天火的普罗米修斯被禁锢在高加索山；最后孙悟空一路护送师父去西天取经，则是赎罪的过程等等。但瑕不掩瑜，毕竟他把充满东方神秘色彩的《西游记》故事展现在西方人面前。

　　在《西游记》节译本中影响最大的，则是英国汉学家亚瑟．韦利，他曾担任大英博物馆助理馆员，因接触大量中国古籍和绘画等文物，便开始学习中文，也为他日后翻译《西游记》打下基础。一九四二年，他翻译出版了《猴》，但同样对原著进行了二次创作，在译本中删掉了诗词部分，还特别突出了孙悟空的英雄形象，对其成长过程进行了细致的描写。可遗憾的是，他只选译了《西游记》的三十个章回，不到原本的三分之一，失去了很多精彩内容。不过，他的译本让更多的西方人认识了美猴王，也启发了后来的译者，即英国学者詹纳尔。

　　一九八○年，詹纳尔凭借曾在中国外文局工作、贯通中西的经验，出版了《西游记》全译本，接近于英汉直译，是流畅性和可读性最高的译本之一。促成他翻译《西游记》的正是儿时的两段记忆：一个是病床上读过亚瑟．韦利的《猴》，被书中的故事深深吸引。另一个是他观看了中国京剧团访英的演出，被美猴王的武打折子戏彻底迷住。另外，二○二一年，英国著名汉学家和翻译家蓝诗玲（Julia Lovell）在前人基础上，又出版了《西游记》简译本，让英语世界的更广大读者得以领略这部中国古典名著。

　　必须承认的是，由于东西方文化之间包括知识背景、习俗审美和价值观等隔阂，令很多西方人仍无法准确地领会到《西游记》的精髓。尽管如此，正如《经济学人》在影评中所强调，《美猴王》这个古老的故事征服了世界，它是中国最成功的文化输出作品之一，也是中国软实力的一个成功范例。